Der Golfsport erlaubt es auch Athleten jenseits der 50 Lenze, noch von ihrer Leidenschaft zu leben. Die Besten der Besten reüssieren als Spieler der European Legends Tour, wo es auch ohne elendslange Drives alles andere als gemütlich zugeht. Die Spreu trennt sich hier vor allem rund um das Grün vom Weizen. Im Bag: 14 Schläger, viel Gefühl und eine geballte Ladung Lebenserfahrung – auf und abseits des Golfplatzes. Wir trafen einige dieser noch aktiven Golf-Legenden, um sie in Szene zu setzen.
Fotos: Oliver Gast, Fotoassistentin: Tanja Schalling, Special Thanks: Constance Hotels, Resorts & Golf Mauritius
Stephen Dodd
Geboren: 15. Juli 1966 (56), Cardiff, Vereinigtes Königreich
Größe: 1,80 m
Gewicht: 85 kg
Nationalität: Vereinigtes Königreich (UK)
Profi seit: 1990
Profi-Siege: 17
Hobbys: Musik, Kino, Fußball, Nottingham Forest FC
Stephen Dodd begann als 11-Jähriger im Brynhill Golf Club in Wales Golfbälle zu suchen, startete aber bereits wenig später eine erfolgreiche Amateurkarriere, deren Höhepunkt der Sieg bei der Amateur Championship im Jahr 1989 war. Mit seinem Sieg bei der Senior Italian Open 2016 wurde er zum neunten Spieler, der auf allen drei Ebenen der European Tour gewonnen hat, nachdem er bereits drei Titel auf der European Tour und 1992 auf der Challenge Tour gewonnen hatte. Er fügte seinem Trophäenschrank die Titel beim Farmfoods European Senior Masters 2017 und den WINSTONgolf Senior Open 2018 hinzu. 2021 krönte er sich zum ersten walisischen Champion der Senior Open presented by Rolex seit Brian Huggett 1998, indem er sich im Sunningdale GC gegen Miguel Ángel Jiménez durchsetzte und so sein erstes Senior Major gewann.
Adilson da Silva
Geboren: 24. Jänner 1972 (50), Santa Cruz do Sul, Bundesstaat Rio Grande do Sul, Brasilien
Größe: 1,75 m
Gewicht: 75 kg
Nationalität: Brasilien
Profi seit: 1994
Profi-Siege: 14
Hobbys: Fitness, Musik, Angeln, Motorcross
Da Silva spielt vor allem auf der Sunshine Tour im südlichen Afrika. 1997 gewann er seinen ersten Titel, es folgten acht weitere. 2006 führte er die Wertung der Vodacom Swing Challenge an und hält bis heute den Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Cuts auf der Sunshine Tour mit 43. 2016 schlug der Brasilianer den ersten Abschlag bei der Rückkehr des Golfsports zu den Olympischen Spielen. 2022 gelang ihm der erste Sieg auf der Legends Tour: Er gewann die Staysure PGA Seniors Championship im Formby Golf Club mit einem Vorsprung von 6 Schlägen vor Joakim Haeggman.
Steen Tinning
Geboren: 7. Oktober 1962 (60), Kopenhagen, Dänemark
Größe: 1,85 m
Gewicht: 74 kg
Nationalität: Dänemark
Profi seit: 1985
Hobbys: Sport, mexikanisches Essen, Wein
Seine Karriere wurde unterbrochen, als er und seine Frau in Deutschland in einen Unfall mit mehreren Autos verwickelt wurden, bei dem sie nur durch Glück mit dem Leben davonkamen. Sein rechter Arm wurde damals abgetrennt und hing nur noch an Haut und Muskeln, was ihn für 18 Monate außer Gefecht setzte. Er kämpfte sich zurück und sicherte sich 2000 mit dem Sieg bei den Celtic Manor Resort Wales Open seinen ersten Titel auf der European Tour und legte 2002, nur wenige Wochen nach seinem 40. Geburtstag, einen zweiten nach. In seiner Debütsaison 2013 wurde er Zweiter der Senior Tour Order of Merit und gewann zweimal. Steen Tinning ist als „Iron Man“ der Senior
Tour bekannt, da er mit dem Triathlonsport begann, um seine Fitness für den Golfsport zu verbessern. Laut eigenen Angaben verdankte er seinen ersten Profi-Sieg der Teilnahme an einem halben Ironman zuvor. Bis heute hat der Däne vier Ironman-Bewerbe absolviert.
Joakim Haeggman
Geboren: 28. August 1969 (53), Kalmar, Schweden
Größe: 1,85 m
Gewicht: 88 kg
Nationalität: Schweden
Profi seit: 1989
Profi-Siege: 10
Hobbys: Angeln, Wein, Jagen
Haeggman gelang die Rückkehr auf die European Tour 2011: Er sicherte sich die 13. Karte in der Final Stage der Qualifying School, obwohl er 2010 nur sieben Turniere gespielt hatte. Dies war das dritte Mal, dass er die Qualifying School absolvierte, nach 1989 und 2008. Bereits zuvor durchlebte der Schwede eine bewegte Karriere. Nachdem er sich von einem Knöchelbruch erholt hatte, erlebte er 2004 ein großartiges Jahr. Dessen Höhepunkt war der Sieg beim Qatar Masters im März, bevor er bei der Deutsche Bank Players’ Championship of Europe und der PGA Championship im Wentworth Club den dritten Platz belegte. 1993 war Joakim Haeggman der erste Schwede, der bei The Belfry in einem Ryder Cup für Team Europa abschlug. Zweimal übernahm er zudem die Rolle des Ryder-Cup-Vizekapitäns: 2002 an der Seite von Sam Torrance und zwei Jahre als Co von Bernhard Langer.
Emanuele Canonica
Geboren: 7. Jänner 1971 (52), Moncalieri, Italien
Größe: 1,65 m
Nationalität: Italien
Profi seit: 1991
Profi-Siege: 1
Hobbys: Fischen
Als Amateur spielte Emanuele Canonica für Italien in der Jugend und bei den Senioren. Ein erstes professionelles Highlight war der dritte Platz bei den Italian Open 1995 an der Seite seines Helden Costantino Rocca. Vor der Saison 2005 waren zwei zweite Plätze sein bestes Ergebnis auf der European Tour, bevor er mit seinem ersten Sieg bei der Johnnie Walker Championship in Gleneagles den Durchbruch schaffte. 2004 war er kurz davor, den Golfsport aufzugeben. Unterstützt und ermutigt von Familie und Freunden, darunter die Fußballlegenden Roberto Donadoni, Gianluca Vialli und Marco Simone, hängte er noch ein Jahr an. Es war die richtige Entscheidung. Obwohl ein kleiner Mann, führte Canonica von 1998 bis 2000 die European-Tour-Statistik in der Kategorie Driving Distance an. Seit 2021 ist Emanuele Canonica nun Mitglied der Legends Tour. Seine bisher beste Platzierung ist der dritte Platz bei seinem Heimturnier, den Italian Senior Open.
Thomas Gögele
Geboren: 17. November 1970 (52), Hamburg, Deutschland
Größe: 1,85 m
Nationalität: Deutschland
Profi seit: 1986
Profi-Siege: 5
Hobbys: Lesen, Sport
Bereits Großvater und Vater waren Golfprofis, Letzterer spielte in den 1970er-Jahren auf der European Tour und war später Clubprofessional. Thomas Gögele begann im zarten Alter von fünf Jahren im Golfclub Augsburg Golf zu spielen und wurde bereits mit 15 (bis heute jüngster deutscher) Profi. Er absolvierte die European Tour Qualifying School
nicht weniger als neun Mal, seine Ausdauer wurde 1992 und 1995 mit der Tour Card belohnt. In der Folge startete er über 200 Mal auf der European Tour, gewann 1995 das Open des Volcans auf der Challenge Tour und schaffte neunmal den Sprung in die Top Ten. Gögeles beste Platzierung auf der DP World Tour war ein zweiter Platz bei den German Open 1996 hinter Ian Woosnam. Er ist zudem jeweils zweifacher deutscher Profi-Champion und Meister der Teaching Professionals. Seit 2008 betreibt Thomas Gögele gemeinsam mit seiner Frau Nicole, die als Proette auf der Ladies European Tour aktiv war, eine eigene Golfschule, ist Assistenztrainer der deutschen Golfnationalmannschaft und seit 2021 als Spieler der Legends Tour aktiv.
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Über die Legends Tour
Die Legends Tour, so der aktuelle Name der European Senior Tour, ist eine professionelle Tour für männliche Golfer ab 50 Jahren, die von der PGA European Tour veranstaltet wird. Vormals als Staysure Tour bezeichnet, wurde die Legends Tour 2020 neu initiiert, nachdem Ryan Howsam, Gründer und Eigentümer von Staysure, in einem Joint Venture mit der European Tour die Mehr heit der Anteile übernommen hatte.
Gegründet wurde die Tour bereits 1992, nachdem 60 verdiente Golfprofis gesetzteren Alters dazu aufgerufen hatten. Fünf Jahre zuvor waren bereits die ersten Senior Open Championships des Jahres 1987 veranstaltet worden. Die wohl bekannteste Veranstaltung der Legends Tour ist die Senior British Open Championship, die von der PGA Tour Champions mitorganisiert wird und 2018 zum ersten Mal auf dem Old Course in St Andrews ausgetragen wurde.