Der ehemalige Open-Champion Oosthuizen bestätigt auf dem ersten und einzigen modernen Links-Kurs im Indischen Ozean seinen inoffiziellen Titel als „King of the Links“.
Der dramatische neue La Réserve Golf Links im Heritage Golf Club, Mauritius, erwies sich als perfekter Austragungsort für die AfrAsia Bank Mauritius Open 2023. Der Mitgestalter des Platzes, Louis Oosthuizen, sicherte sich den Titel mit zwei Schlägen Vorsprung und gewann damit zweimal in Folge zum Jahresende auf der DP World Tour.
Der aufregende neue Platz ist der erste und einzige moderne Linksplatz im Indischen Ozean, und Oosthuizen fühlte sich auf dem natürlich schönen Layout, das er zusammen mit Peter Matkovich entworfen hat, pudelwohl und spielte präzise Eisenschläge auf die ausgeprägten Infinity-Grüns des Platzes mit Panoramablick auf das Meer.
„Der Platz ist spektakulär“, sagte Louis, der Open-Champion von St. Andrews 2010, nachdem er mit einer 69er-Runde das Turnier mit 17 unter Par beendet hatte.
„Ich liebe Linksgolf, weil ich der Meinung bin, dass man einen Golfplatz auf mehr als nur eine Art und Weise spielen sollte. Daher wurde der Platz sehr gut gestaltet, und als Spieler muss man sich hier zurechtfinden und sein Können einsetzen. Natürlich ist die Aussicht hier auch etwas ganz Besonderes.„
Die Woche auf Mauritius war für die Oosthuizens eine Familienangelegenheit, denn Louis‘ Frau und seine Töchter verbrachten mit ihm einen Strandurlaub in den Heritage Resorts – das erste Mal, dass sie bei einem Sieg dabei waren.
„Es ist schwierig, nach einem Sieg an einen Urlaubsort mit Familie und Freunden zu kommen und zu versuchen, konzentriert zu sein. Aber wenn ich hier auf dem Golfplatz bin, bin ich sehr konzentriert, und ich wollte gut spielen. Danach geht’s zurück an den Pool.“
Der Südafrikaner Oosthuizen ging mit einem Schlag Vorsprung in die vierte Runde im Heritage La Réserve Golf Club, doch dieser Vorsprung schwand, da Spielpartner Jacques P. de Villiers, der Engländer Laurie Canter und der angriffslustige Sebastian Söderberg allesamt Ansprüche auf den Titel erhoben.
Es war ein Kopf-an-Kopf-Rennen auf den dramatischen finalen Neun im Indischen Ozean, aber am Ende reichte Oosthuizens 69er Runde aus, um mit 17 unter zwei Schlägen vor Canter zu gewinnen.
Der Südafrikaner de Villiers, der Schwede Söderberg – der mit einer 63 die niedrigste Runde des Tages spielte – und der Engländer Daniel Brown beendeten das Turnier mit 14 unter, einen Schlag vor dem Südafrikaner Jayden Schaper.
Oosthuizens Sieg bedeutete auch, dass sich Min Woo Lee zum Sieger des Opening Swing krönte, was dem Australier 200.000 US-Dollar und einen Platz im zweiten Teil der DP World Tour-Saison – den Back 9 – einbrachte.
Der Triumph bei der wetterbedingt verschobenen Alfred Dunhill Championship nur eine Woche zuvor war Oosthuizens erster Sieg seit fünf Jahren. Nun gewann er gleich zweimal innerhalb von sechs Tagen – und zwar in dieser Woche auf einem Golfkurs, den er gemeinsam mit Peter Matkovich entworfen hat.
Oosthuizen war nicht der einzige Spieler, der die Woche auf Mauritius genoss: Marcel Siem ist Botschafter des Heritage Resorts und wohnt mit seiner Familie auf dem Gelände des Resorts. Der Deutsche spielte die ganze Woche über sehr gut mit und beendete sein „Heimturnier“ unter den ersten 20.
Über seinen neuen Wohnsitz sagte Marcel Siem: „Wir kamen immer über Weihnachten und Silvester hierher und verbrachten fünf oder sechs Wochen am Stück hier. Wir haben hier so viele nette Leute kennengelernt und uns wurde klar, dass Mauritius genau das ist, was wir wollen. Jeden Tag sitze ich im Golfwagen und bin um 5:30 Uhr im Fitnessstudio, um 6:30 Uhr auf dem Golfplatz, spiele 18 Löcher und sehe dann um 11:30 Uhr die Kinder. Ich finde, die Work-Life-Balance hier ist einfach fantastisch. Man schaut einfach auf den Ozean und fühlt sich so ruhig. Es war also eine leichte Entscheidung für uns als Familie, hierher zu ziehen.“