Das Rolex Challenge Tour Grand Final 2022 auf Mallorca ist geschlagen. Während der Engländer Nathan Kimsey neben dem Turniersieg auch den Triumph der Jahreswertung besiegelte, gelang es drei deutschsprachigen Spielern, das Ticket für die DP World Tour zu lösen. Chefredakteur Thomas May war mitten im Geschehen.
Nathan Kimsey sicherte sich beim Rolex Challenge Tour Grand Final supported by The R&A im Club de Golf Alcanada seinen zweiten Saisonsieg auf der Challenge Tour und ist nun der erste Engländer seit Jordan Smith 2016, der das Road to Mallorca Ranking für sich entscheiden konnte. Der 29-Jährige spielte eine abschließende 70er-Runde (zwei unter Par) und holte sich damit den Sieg mit einem Schlag Vorsprung auf seinen Landsmann John Parry und den Südafrikaner Bryce Easton. Das Verfolgerduo konnte sich mit diesem Ergebnis mit der letzten Gelegenheit noch unter die so wichtigen Top 20 der Challenge Tour Jahreswertung schieben.
Kimsey begann den Finaltag mit vier Pars und einem Bogey auf den ersten fünf Löchern etwas fehlerhaft, doch nach Birdies am sechsten und achten Loch kletterte er an die Spitze des Leaderboards. Ein Eagle am Par-5-Loch 13 besiegelte schließlich den Sieg auf Mallorca.
Der Engländer, der bereits früher in der Saison die Le Vaudreuil Golf Challenge gewinnen konnte, beendete das Road To Mallorca mit 48.894 Punkten vor dem Schweizer Jeremy Freiburghaus, der den zweiten Platz belegte. Deutschlands Alexander Knappe absolvierte eine bärenstarkes Jahr auf Endrang drei.
Der zehnmalige Sunshine-Tour-Sieger JC Ritchie belegte dahinter den vierten Platz, der Schwede Mikael Lindberg wurde Fünfter und vervollständigte das Quintett, das am Anfang der kommenden Saison den begehrten John Jacobs Bursary Award (und ein damit einhergehendes Stipendium) bekommen wird.
Lindbergs schwedischer Landsmann Jens Dantorp wurde knapp dahinter Sechster, der Neuseeländer Daniel Hillier belegte den siebten Platz. Oliver Hundebøll, die Nummer acht, war neben Martin Simonsen, der die Saison als 14. beendete, einer von zwei starken Dänen, die sich eine Tour Karte sichern konnten.
Mit Freddy Schott auf Rang 8 gelang einem weiteren Spieler aus Deutschland der Aufstieg in die höchste Tour Europas. Ebenfalls bemerkenswert: der erst 19-jährige und jüngste Teilnehmer im Feld Tom McKibbin aus Nordirland komplettierte die Top 10 der Saison 2021/2022 und wird sich nächstes Jahr gegen die absolute Elite messen können.
Des einen Glück ist des anderen Leid: Max Schmitt, Velten Meyer, Marc Hammer und Nick Bachem, die durchaus mit Chancen in das Saisonfinale starteten, verpassten das Tickets für die DP World Tour.
Die 2022 Challenge Tour Graduates:
- Nathan Kimsey
- Jeremy Freiburghaus
- Alexander Knappe
- JC Ritchie
- Mikael Lindberg
- Jens Dantorp
- Daniel Hillier
- Oliver Hundebøll
- Freddy Schott
- Tom McKibbin
- Robin Sciot-Siegrist
- Kristian Krogh Johannessen
- Clément Sordet
- Martin Simonsen
- Jeong weon Ko
- Todd Clements
- John Parry
- Bryce Easton
- Matthew Baldwin
- Deon Germishuys